Gener de 1937. En plena guerra civil, Cecília de la Vega i Charles Gau, la parella artística del moment, representen de manera extraordinària a Barcelona la darrera obra de Charles Gau. Joan Garcia Oliver, líder anarquista i ministre de justícia, assisteix a la sessió i proposa als actors que facin una pel·lícula perquè, malgrat les bombes, la gent no perdi l’esperança que el futur pot ser millor. Accepten i el rodatge els conduirà a La Tranquil·litat, un antic prostíbul, que convertiran en plató de cinema. Durant alguns mesos, davant i darrere de les càmeres desfilarà gent de tota mena, una mostra dels anys turbulents de la primera meitat del segle xx. Amb tocs d’humor, una acurada ambientació històrica i un ritme frenètic, Xavier Vernetta construeix una novel·la plena de personatges contradictoris, passions no confessades i amarada per la hipocresia social d’una època tan convulsa com fascinant.